Limnetica 33

Un número creciente de intervenciones humanas afectan los estuarios costeros, siendo la introducción de especies invasoras una de las más notables. Baccharis halimifolia es una planta nativa de la región costera este de Norte América, que en las últimas décadas ha colonizado un gran número de estuarios en el norte de España. Si bien las condiciones hidrodinámicas juegan un rol preponderante en la creación de nichos ecológicos para la vegetación de marisma, la manera en que éstas influyen en la distribución de B. halimifolia en las marismas colonizadas, ha sido poco estudiado. Este trabajo tuvo por objetivos identificar las variables hidrodinámicas más importantes que controlan la distribución de esta especie el estuario de Oyambre (Cantabria, España), para luego usar esta información en la realización de un modelo de hábitat potencial. B. halimifolia se desarrolla en áreas con tiempo inundado (%  al año) que no superan el 26 %, salinidades menores a 25 g/l y velocidad del agua y caudal circulante menores a 0.1 m/s y 0.85 m³/s respectivamente. El modelo de hábitat potencial mostró que esta planta no se encuentra representada de forma homogénea en el dominio del estuario, distribuyéndose de forma preferencial en áreas donde los valores medios de las variables hidrodinámicas consideradas son menores a las condiciones hidrodinámicas medias en todo el estuario. La planta también mostró una moderada tolerancia a las condiciones hidrodinámicas (Tolerancia << 1) teniendo como áreas altamente potenciales de ser habitadas, aquellas con tiempo inundado (% al año) entre 0 y 21% y salinidad entre 0-26 g/l. Los cambios en las condiciones hidrodinámicas pueden tener un impacto predecible en el tipo de vegetación y su distribución en marismas. Los resultados sugieren que B. halimifolia se mantendrá en aquellas áreas con reducida influencia mareal, compitiendo con la vegetación nativa.