Limnetica 34

Las proliferaciones masivas, o floraciones, de organismos del fitoplancton, y entre ellos de las cianobacterias, representan un importante problema económico y ecológico en la gestión del agua y de los ecosistemas acuáticos. El incremento de biomasa, además de ocasionar problemas estéticos como la aparición de espumas y olores desagradables, altera el sabor del agua de consumo y, al descomponerse, causa desoxigenación modificando la química del agua, cambios que influyen en la supervivencia de los organismos acuáticos. Sin embargo, las floraciones de cianobacterias son las más estudiadas y conocidas porque estos organismos pueden producir metabolitos bioactivos (cianotoxinas) que constituyen un serio problema ambiental con graves repercusiones sobre la salud humana y animal. Por ello, la necesidad de resolver los problemas ligados a las cianobacterias ha conducido al empleo de múltiples técnicas para paliar su desarrollo descontrolado y mejorar la calidad del agua

En este trabajo se realiza una revisión de los métodos para el control de las floraciones en aguas continentales. En todas las metodologías de control de las floraciones se desarrollan técnicas que están relacionadas con los factores que regulan la producción primaria. Así, se busca la disminución de la entrada de nutrientes (del fósforo, principalmente) a través del control de entradas en la cuenca (agricultura, saneamiento, industria, etc.), pero también actuando directamente sobre la masa de agua. Además, dentro de esta estrategia de intervención sobre los factores primarios de control del crecimiento de los autótrofos, se han desarrollado técnicas que persiguen la limitación de la luz incidente. El control mecánico se ha abordado mediante la eliminación física de la biomasa de cianobacterias, la aplicación de ultrasonidos, etc. Por otro lado, para el control químico se ha utilizado una gran variedad de compuestos con efectos muy dispares que van desde la aplicación de alguicidas o herbicidas hasta oxidantes y otras sustancias como el Cu, MnO₄K₂, H₂O₂, etc. Simultáneamente se ha probado un gran número de agentes para el control biológico con mayor o menor éxito (virus, bacterias, protozoos, hongos, plantas acuáticas, peces...) y de manera muy extendida se han utilizado materiales vegetales en descomposición aerobia.